鹌鹑的窝 Quail Nest

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永安镇，是我生命的最初几年度过的地方。 基地初建时，提倡的是先工作后生活，大家都只能借住在镇上的老乡家，条件好点的，还有墙和猪圈隔开，差的，就只有竹条夹竹席，上面大眼小眼的都能当筛子使。过了几年，基地才在镇的东头盖了两幢二层楼房，我的家就在其中的一幢楼里。

（图：从一岁到七岁，我都住在这幢楼里，就是红砖墙的那套房）

楼后有四五家农舍，农舍后是农田，穿过农田便到了九顶山脚下。那时的农村还是公社生产队体制，生产队长家也在楼后，队长到底是哪个生产队的，我一直没搞清楚，只知道他姓冯，参加过抗美援朝战争。冯队长和父亲是莫逆之交，现在人看来，一位农民和一位知识分子，能有那样的友谊也确实不寻常。冯家几个孩子中，最小的是女孩，小名兰香子，是我的好朋友，我记不得我们的友谊起于何时，反正有事没事老往她家跑，但她也没有多少时间陪我玩，因为她家里养了几头猪，都等着她打的猪草当晚饭呢。

自小喜欢花，那时的永安镇可没多少人有闲情种花，好在山里田间的野花很多，报春花、鸢尾草（当地人叫扁竹根）、野玫瑰、十里香、野菊、打破碗碗花，四季不断。有种非常漂亮的野花，夏末秋初开，鲜红和金黄两种颜色，老乡们叫它龙爪花，母亲说学名是红花石蒜（LYCORIS RADIATA HERB），后来我知道那花有个更特别的名字--曼珠莎华（梵语彼岸花MANJUSAKA的音译）。彼岸花大多开在崖顶或坟头，对于一个小女孩来说，采上几朵，实在如同彼岸一样可望而不可及。

不知道怎么就被兰香子知道了，她特地跑到九顶山脚下去打猪草，从崖上采了一大捧龙爪花送我。这么多年过去了，我依然清楚的记得那个午后，母亲打开房门时轻呼了一声，我赶紧挤过去探头，立刻被一片门外鲜艳的红色耀晕了头：母亲停在外面的自行车上插满鲜花，红得如同一团团火焰，我兴奋地冲过去，一朵花一朵花地摘，花是那样的多啊，我抱了个满怀，还得母亲帮忙，才全带进了屋。整整一个下午，我在幼儿园里安静的很，老师都奇怪调皮女孩怎么突然变了性，其实我是一直在想着那些美丽的花儿呢。

（图：龙爪花也叫彼岸花，当年兰香子就是用这样的花插满母亲的自行车，图片来自互联网）

有段时间，基地的小孩子流行养蚕，从芝麻般的蚕籽开始，到吐丝结茧，再到破茧蚕蛾撒籽为止，来年春天再从头开始，整个一个生命的轮回。养蚕其实也很简单，只要有大量的新鲜桑叶就可以了，剩下的蚕宝宝自己解决。但问题就在桑叶上，九顶山脚下有大片的桑园，按理说资源丰富，可老乡们也养蚕，一养就是几十竹匾，不象我们只一个鞋盒的规模，蚕快上架吐丝前，食量惊人，如果此时食物不足，前面就全白干了，所以呢，每次看桑园的人一看见我们这帮偷桑叶的小孩，必然两里地外就开始嚷嚷要放狗，我们自然吓得要命，连桑枝都没摸着就逃了。可怜那些蚕宝宝，饿得一看见我就齐齐抬头讨吃的，按父亲的话来说就是一群面黄肌瘦的难民。记忆中，每到这个时候，兰香子总会出现，奇迹般地递过一大包桑叶，每片都是又大又肥，叠的整整齐齐，蚕宝宝们于是顺利度过饥荒。那时兰香子已经退学，家务农活都很多，虽然还是邻居，却已经很少见面。

七岁那年，我离开永安镇，我们似乎再也没有见过面，隐约听说，她在十六岁时嫁了。

（图：冯家一大家子，还没来全呢。左一兰香子的女儿，左二兰香子，左三兰香子的母亲）

2008年5月15日于蒙特利尔

寻找兰香子（下）(Looking for Lan Xiang Zi 2)